Gigante Azul

NGC1499, la nebulosa California, y Xi Persei, la gigante azul

La nebulosa California se encuentra a aproximadamente 1200 a-l de nosotros. Es una nebulosa de emisión con un largo aproximado de 60 años luz.

Las nebulosas de emisión, como su nombre lo indica, emiten luz propia. Esto se debe gracias a la ionización de sus átomos de hidrógeno (por eso su color rojizo). La ionización ocurre porque al recibir una importante cantidad de radiación ultravioleta, esos átomos de hidrógeno se excitan de tal manera que los electrones que contienen se separan de sus núcleos. Esta disociación produce luz, sobre todo en la longitud de onda de 6563 Angstroms. Esta longitud de onda se conoce como hidrógeno alfa o H-alfa.

La nebulosa California brilla gracias a la estrella azul que se ve abajo de la misma: Menkib (Xi Persei). Esta estrella es una gigante azul clasificada como del tipo espectral O tardío (O7.5III). Es tan grande (aproximadamente 14 veces más grande que el Sol) y tan energética (con una temperatura de 35,000 K -6 veces más caliente que el Sol- y una luminosidad 263,000 veces mayor a la de nuestra estrella más cercana) que emite una cantidad impresionante de luz en el espectro ultravioleta. Es tanta la potencia de Menkib, que es capaz de "iluminar" la nebulosa California que es ¡29 millones de veces más grande que ella!

Se estima que Menkib tiene ya 12 millones de años de edad, por lo que es una fuerte candidato para estallar "pronto" en una supernova. Si lo hiciera, debido a su gran masa (aproximadamente 26 masas solares), dejaría como remanente un agujero negro.

Datos de captura:

Montura Celestron AVX

Lente Rokinon 135 mm a f/2.8

Cámara Player One Uranus-C (IMX585)

Filtro Optolong l-enhance de triple banda angosta (H-alfa, O III y H-beta)

273 x 60 s a ganancia 0, offset 10

Darks, Flats y Dark-flats

NINA, DSS, Pixinsight y Topaz AI DeNoise

Bortle Clase 7-8